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V型6気筒(ブイがたろっきとう)はピストン式内燃機関(レシプロエンジン)の形式の1つで、クランクシャフトを中心にV字型に6本のシリンダーを配置した形式をいう。直列4気筒に次いで広く自動車用エンジンに用いられている。

6気筒以上のシリンダーを持つ「多気筒エンジン」の場合、直列または並列にシリンダーを並べると、どうしてもエンジン単体の全長が長くなり、車体への搭載方法や重量配分などに制約を受けてしまう場合が多かった。そのため、幅は広くなってしまうものの、V型化して全長を約半分につめ、車体へ搭載する際の自由度を増したのがこの形式である。

現在では中〜大型の高級乗用車やスポーツカーなどに、縦置き・横置き(前輪駆動などの場合)を問わずに広く採用されている。また、トヨタ・クラウンや日産・スカイラインなどのように、直列6気筒を採用し続けてきた車種がモデルチェンジを機にV型に切り替える例などが出てきている。これはV型6気筒だと直列では難しい横置きにも対応でき、エンジンの種類を減らすことができるためである。市販車に搭載された最小のV型6気筒エンジンは、三菱・ランサーの1.6L(6A10)であるが、2008年現在新車で購入可能なものでは、2.5L(日産・ティアナなど)である。

◆ 歴史

自動車用エンジンとして採用されたのは他の形式のエンジンと比較して比較的新しく、1950年のランチア・アウレリアが最初であるとされる。バンク角は60°であった。

V6エンジンの採用が広まったのはオイルショック後のアメリカ車のダウンサイジングにともなってであった。それらはV型8気筒(以下V8)エンジンを元に設計されており、バンク角は90°であった。燃焼間隔もV8のそれをひきずっており不等間隔であった。

プジョー、ルノー、ボルボ共同開発のPRVエンジンもV8を設計変更した(V8はお蔵入りとなった)90°バンクのV6で、燃焼間隔は不等であったが、途中で位相クランクピンに改良され、等間隔に改められた。

日本車への初搭載は日産・セドリック/グロリア(Y30型)。

◆ V6エンジンのバンク角

4ストロークエンジンでは2回転(720°)で1サイクルなので、バンク角を720°の6等分である120°にすると、向かい合うシリンダーでクランクピンを共有でき、等間隔爆発でエンジン全長を短くすることが可能である。

しかし実際には120°クランクピン共有を採用するとエンジンの幅が広くなり、直列3気筒と同様の1次振動が発生する。

そのため、その半分である60°を採用してクランクピンを60°オフセットさせることで1次振動を相殺しつつ燃焼間隔を等間隔にしている。

一方、90°は車載時の全高が低く抑えられることや、不等間隔爆発で振動を相殺しつつエンジン全長を短く出来ること、V8エンジンとの生産設備共用化のメリットがあることから用いられることが多い。

また、それ以外のバンク角も用いられることがあり、60°より狭いバンク角はエンジンのコンパクト化のために用いられる。

V6では1次、2次振動共にバランスするが、エンジン全体をゆする偶力が残る。バンク角60°ではこの運動が真円であるために、バランスウェイトを追加することによってキャンセルすることが出来る。他のバンク角では、楕円になるためにバランスウェイトを追加しても完全にキャンセルすることは出来ない。そのために90°バンク等ではバランサーシャフトが用いられることがある。

・ 10.6°:フォルクスワーゲン (ゴルフなど)

・ 54°:GMグループ (オペルなど)

・ 55°:スズキの船外機

・ 60°:GMグループ (ポンティアック・フィエロなど)、マツダ (ランティス、MX-6、クロノスなど) トヨタ 日産 ホンダ

・ 65°:ディーノ・206/246

・ 90°:ホンダ (NSXなど)

・ 120°:フェラーリ・ディーノ156

◆モータースポーツでのV6エンジン

前述のように自動車用エンジンとしてV6が登場したのは1950年であり、モータースポーツでは以降からV6が見られるようになった。ランチアと同じイタリアのフェラーリがF1用エンジンとしてV6を採用した。当初フォーミュラ2用に排気量1.5Lの156(15は排気量1.5Lを意味し、6は気筒数が6を意味する)として開発され、排気量を2.4Lまで拡大し246としてフォーミュラ1に用いられた。バンク角は65°であった。60°としなかったのはキャブレター等の吸気系統をバンク内に収めるためであった。1961年からレギュレーション変更によりF1用エンジンの排気量は1.5Lとなりフェラーリは新規にエンジンを開発したが、これもV6エンジンであった。バンク角は120°となり、これにより左右の気筒でクランクピンを共有化した上で等間隔燃焼をすることができた。またバンク角を大きくすることにより低重心化にも貢献した。

◇F1-1.5リッターターボ時代のV6エンジン

自然吸気エンジンの排気量が3L、過給機付きエンジンが1.5Lのレギュレーション下で初めてターボチャージャーで過給したエンジンをF1グランプリに登場させたのは1977年のルノーでバンク角が90°のV6エンジンであった。1979年に初めて優勝し、F1でのターボ過給の有効性を示した。以後、各チームがターボエンジンを開発し、V6以外にも直4、V8のターボエンジンが現れた。しかし、V6エンジン以外は淘汰され、1989年にターボエンジンが禁止されるまでに、燃料搭載量規制、過給圧規制とターボに対して規制が強化された中、生き残ったのはV型6気筒エンジンであった。

◆ 関連項目

・ V型エンジン

・ トヨタ・GRエンジン

・ 日産・VGエンジン

・ 日産・VQエンジン

・ ホンダ・J型エンジン

・ マツダ・KF-ZE型エンジン

・ フォルクスワーゲン・VR6型エンジン

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