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カワサキ・750RS(ななひゃくごじゅうアールエス)およびカワサキ・Z750FOUR(ゼットななひゃくごじゅうフォー)はカワサキが1973年から1978年にかけて製造・販売していた総排気量746ccのオートバイである。

◆概要

通称は「Z2・ゼッツー(関西では「ゼットツー」若しくは「アールエス(車名の750RSより)と呼ぶことが多い)」。カワサキは1972年に排気量903ccのZ1を発売し、欧米で高い人気を博し販売成績も好調であったが、日本国内では業界の自主規制(大型自動二輪参照)により750cc超のオートバイは販売できなかったため、750ccクラスの国内版モデルが必要であった。当初はZ1のエンジンをボアダウンして発売する予定だったが、結局ボアとストロークの両方を変更して750cc車種として最適化した。日本国内発売当初より驚異的売上を達成し、数々の伝説を生み出した名車となった。

:エンジン ボア / ストロークの最適化

:ベース機種のZ1(903cc)のボア / ストロークは66×66mmのスクエアエンジンであり、将来ボアアップによる1000cc 程度までの拡大は見込んでいたがボアダウンによる750ccへの縮小は視野になかった。ストロークの変更は、クランクシャフトを完全新設計とせざるを得ず、時間と費用の点では非常に不利である。しかし、ボアダウンのみで750cc程度とすると、そのボア径はおよそ60mmとなり、これでは、

:*給排気バルブがそのままでは干渉するため、シリンダーヘッドの新設計が必要となる

:*ロングストロークとなり、「高出力車」のイメージにそぐわない

:このため、ボアの縮小はシリンダーヘッドがそのまま使える範囲にとどめ、代わりにクランクを変更してストロークを縮小する方法を選択した。

1976年(1977年モデル)から輸出用Z900はZ1000へ排気量アップされ、同時に2本マフラー化された。しかし日本向けZ750FOUR(1976年よりモデル名が変更)は1979年のZ750FX発売まで4本マフラーのスタイルを守り続けた。

1980年にZ750FX(Z750 D3)として型式消滅するまで、エンジンとフレームは基本的に同一のまま8年間存続したことは、モデルサイクルが比較的短い日本のモーターサイクルとしては異例である。

また、Z1、Z2用にデザインされたバックミラーは、車両本体の生産が終了した後も、用品市場では「Z2ミラー」(ゼッツーミラー)の名で長く親しまれている。

生産中止当時、免許制度の問題で大型車に乗るのが難しく、またホンダ・CB750Four等ニューモデルラッシュの時期にあったため、中古市場でもほとんど省みられることは無かった。しかし1987年頃から漫画「あいつとララバイ」雑誌「Mr.Bike」等の影響からか、中古車市場での高騰がはじまり、それまで20万円弱であったものが、同程度で80万円にも達する様になった。それでも当時の二輪誌は「今買わないと、更に値上がりする」と煽ったものである。また、この時期からZ1を初めとし、海外に輸出されたバイクや現地工場で生産されたバイクが、日本に里帰りする現象が多く見られる様になった。現在も初期型で程度のいい車両は、現在の同クラスの新車以上の高価格で取り引きされている。また、カワサキのオートバイを象徴する車種の一つとして、ゼファーシリーズのスタイリングのモチーフとなるなど、現在に至るまで大きな存在となっている。

いまだドラマやマンガにも登場することが多く、また、過去のイメージからか暴走族の愛車として設定されることが多いとも言われる。

(参考: 1975年 東映『爆発! 暴走族』 (監督・石井輝男)岩城 滉一)

Z2発売当時にはスターターモーターによるセルフスターターが普及していたが、バッテリーや充電系の信頼性への懸念から、キックスターターもあわせて装備されている。

◆主要諸元(1973年モデル)

・製造初年:1973年

・全長×全幅×全高:2200 × 865 × 1170 mm

・メインフレーム:鋼管ダブルクレードル

・サスペンション形式:

  ・フロント:テレスコピック

  ・リア:スイングアーム

・ブレーキ

  ・前輪:ディスクブレーキ(シングル)

  ・後輪:ドラムブレーキ

・乾燥重量:230 kg

・エンジン形式:Z2E型(空冷4ストロークDOHC2バルブ並列4気筒)

・総排気量:746 cc

・ボア×ストローク:64 × 58 mm

・圧縮比:9.0

・最高出力:69 hp / 9,000 rpm

・最大トルク:5.9 kg-m / 8,500 rpm

◆モデルチェンジによる仕様の変遷

750RS時代

・Z2(1973年モデル、初期型)国内向けのカラーリングはキャンディトーンブラウン(通称火の玉)1種のみ

(書籍等で「初期型のメーターは240?/h」との表記が良くあるがカタログに使われたプロトタイプが240?/hであったための誤解。生産車はすべて220?/h表示)

・Z2A(1974年モデル)カラーリング変更・ヘッドガスケットの2pc化によりオイル漏れ対策、

タコメータ内にテール、ストップランプの球切れ警告灯装備・等ほとんどの変更点はベースモデルであるZ1の74年モデルへの変更に準ずる。

(燃料タンク容量の変化が話題になるがこれはカタログデータ上のもので、実際の容量には変化は無い。)

・Z2A後期型(1975年モデル)輸出用はZ1Bと呼ばれるがZ2に関してはZ2Bとは呼ばれないので便宜的にZ2A後期型として分類する。

カラーリング変更。シールチェーン採用に伴いDチェーン給油機構の廃止。

Z750four時代

・Z750-A4(1976年モデル)カラーリング変更・出力アップ(69 ps → 70 ps)・前輪ダブルディスク化・エアクリーナーケース形状変更にともないサイドカバー形状の変更・バッテリー搭載位置の変更・インジケーター周りデザイン変更・テールライト大型化・ハザードランプの装備

・Z750-A5(1977年モデル)カラーリング変更・キャブレター変更・スピードリミッター装備・最高速180kmメーター

・Z750-D1(1978年モデル)型式変更(Z2→KZ750D)商品ラインアップ上はZ750Fの継続であるが型式上は新規製作のニューモデルである。キャスター/トレール変更、後輪ディスクブレーキ、南アフリカでも750ccで販売された。

◆兄弟モデル

・カワサキ・Z900/Z1

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